撰文/伍凤平
阴道炎属于女性常见的生殖系统疾病,它给全世界大约30%的育龄女性带来麻烦,阴道炎反复发作的现象会干扰到生活品质,还可能导致盆腔炎、不孕等并发症,要想做到精准干预,就需要对阴道炎的病理机制有深刻的认识,本文会从菌群平衡与黏膜屏障不断变化的关系出发,探索阴道炎的发病机制,并给出有效的防治办法。
一、阴道微生态:菌群平衡的隐形战场
健康女性阴道不是无菌的,而是由乳杆菌主导的复杂微生态系统。乳杆菌会分泌乳酸,让阴道pH值保持在3.8~4.4的酸性环境中,并产生过氧化氢、细菌素等抗菌物质,抑制致病菌繁殖。这种动态平衡被叫作“阴道微生态屏障”,是抵抗感染的第一道防线。
当这个平衡被打破,菌群失调就出现了,临床显示,细菌性阴道炎患者的乳杆菌数目可下降100~1000倍,加德纳菌、厌氧菌等机会致病菌过多繁殖,这种菌群结构的逆转会造成阴道pH值上升,胺类物质释放,产生典型的“鱼腥味”分泌物以及瘙痒。
值得注意的是霉菌感染(念珠菌性阴道炎)发病模式不同,白念珠菌属于机会致病菌,平常以酵母相潜伏在阴道,当机体免疫力下降或长期使用抗生素时,就会转化为菌丝相,穿透阴道黏膜,产生剧烈炎症反应。最新的研究表明,念珠菌还可以通过“生物膜”方式对抗药物,这也是它反复复发的原因之一。
二、黏膜屏障:抗感染的物理防线
阴道黏膜由复层鳞状上皮构成,它表面覆盖着糖蛋白黏液层,这层黏液形成了一道物理屏障,可以阻止病原体入侵,上皮细胞之间紧密相连就像“拉链”,防止有害物质渗透进去,黏膜里还有免疫细胞比如巨噬细胞、T细胞,它们组成了免疫监视网,随时把入侵者清除掉。
炎症状态下,这道防线会出现三重损伤:其一,致病菌释放的蛋白酶会把黏液层里的黏蛋白给降解掉,从而破坏物理屏障;其二,炎症因子,如TNF-α、IL-8等,会使得上皮细胞之间的紧密联系松散,增大黏膜的渗透性;其三,过度的免疫反应还会引起所谓的“炎症风暴”,造成黏膜组织充血、肿胀,甚至溃烂。
研究显示反复感染者的阴道黏膜内,防御素(天然抗菌肽)表达水平明显下降,表明黏膜免疫功能持续被消耗,这或许是疾病迁延不愈的主要原因。这种“屏障-免疫”双受损,使阴道成为病原体易定植、易扩散的“薄弱地带”。
三、精准干预:从“盲目杀菌”迈向“生态修复”
传统治疗方案只注重杀灭病原体,却忽略了微生态平衡的重建,现代医学提出的“精准干预”策略,注重依据病因制订个性化方案,达成由控制症状到彻底治愈疾病的目标。
对细菌性阴道炎病人,首选抗厌氧菌药物(甲硝唑)+乳杆菌制剂。一项随机对照试验表明,抗生素治疗后补充乳杆菌,复发率可下降52%。因为乳杆菌有“占位”作用,可恢复菌群多样性。对念珠菌感染,除了使用唑类抗真菌药,还有新型生物膜抑制剂(乳铁蛋白),其可破坏真菌的耐药结构,提高治愈率。
黏膜修复这块,局部用透明质酸凝胶能推动上皮细胞再生,提升屏障功能,补充维生素D和锌元素可以提升抗菌肽的表达,重新构建免疫防线,生活方式的调整也很重要,避免过度清洁,阴道冲洗会破坏菌群平衡,选透气棉质内衣,控制血糖,高糖环境有利于念珠菌生长,这些都是维持微生态稳定的必要环节。
新兴的“粪菌移植”技术在难治性病例中显示出了潜力,通过移植健康女性的阴道菌群,可以迅速恢复乳杆菌的优势地位,但是其长期的安全性仍需要进一步的研究。
阴道健康是女性健康的重要部分,从菌群失调到黏膜屏障受损的链条显示着阴道疾病的复杂性,精准干预的关键点在于:既要清除病原体,也要修复微生态平衡和黏膜功能,随着微生态制剂,生物靶向药物等技术的发展,以后阴道炎的防治会从“对症治疗”走向“生态修复”,给女性健康带来更精准的守护。
(单位:湖南省邵阳市新邵县潭府乡卫生院,省市:湖南省邵阳市)