撰文/肖贻月

慢性疼痛是许多人长期面临的健康困扰，可能由关节炎、神经损伤或肌肉劳损等多种原因引起。传统止痛药物虽然能暂时缓解症状，但长期使用可能带来副作用，因此越来越多的人开始关注针灸这一古老的中医疗法。针灸通过刺激特定穴位调节身体机能，在缓解慢性疼痛方面展现出独特优势。那么，针灸究竟如何发挥作用？它适用于哪些疼痛类型？治疗过程是否安全？本文将围绕这几个核心问题展开讨论，帮助读者全面了解针灸在慢性疼痛管理中的价值。

一、针灸的作用机制：从传统理论到现代科学

针灸的理论基础源自中医的经络学说，这一理论认为人体内存在一套精密的能量网络系统，即经络系统。这个系统由12条主要经脉和无数细小络脉组成，贯穿全身各处，负责输送气血能量。当外邪入侵、情绪失调或外伤等因素导致经络气血运行受阻时，就会在相应部位出现疼痛或功能障碍。针灸治疗通过在361个标准穴位中选择特定点位进行刺激，就像疏通堵塞的管道一样，重新恢复气血的正常流动。现代医学研究通过功能性核磁共振等技术证实，针灸确实能够激活大脑的疼痛调节中枢，促使下丘脑释放内啡肽、脑啡肽等天然镇痛物质。同时，针灸还能调节免疫系统功能，降低促炎因子的分泌，改善局部微循环，这种多系统、多靶点的综合调节作用是针灸独特疗效的关键所在。

二、针灸对不同类型慢性疼痛的疗效

临床实践表明，针灸对各种慢性疼痛都有显著的缓解作用。在骨关节炎治疗方面，针灸不仅能减轻关节腔内的炎症反应，降低关节滑液中炎症介质的浓度，还能刺激软骨细胞的代谢活性，延缓关节退变进程。对于慢性腰痛，针灸通过调节腰背部肌肉的张力平衡，减轻椎间盘压力，改善神经根的血液循环，世界卫生组织在其官方文件中明确将腰痛列为针灸的优势病种。在头痛治疗领域，针灸能稳定脑血管的舒缩功能，调节三叉神经血管系统的敏感性，多项随机对照试验显示针灸可使偏头痛发作频率降低50%以上。对于糖尿病周围神经病变引起的灼痛、麻木，针灸能促进神经修复因子的分泌，改善神经传导功能；而对带状疱疹后遗神经痛，针灸则通过调节脊髓后角的疼痛信号传导起到显著的镇痛效果。

三、针灸治疗过程及安全性考量

一个规范的针灸治疗过程需要严格遵循诊疗规范。在初诊时，医师会进行详细的中西医结合诊断，包括询问病史、疼痛特点、伴随症状等，并配合舌诊、脉诊等中医特色诊断方法。根据诊断结果，医师会制定个性化的治疗方案，选择相应的经络穴位组合。施针时采用一次性无菌针具，进针深度根据部位不同从0.3厘米到数厘米不等，得气后（出现酸胀重麻等感觉）留置20～30分钟。治疗频次通常为每周2～3次，4周为一个疗程，慢性疼痛患者一般需要2～3个疗程。在安全性方面，大量临床数据表明，由专业医师操作的标准针灸治疗不良反应发生率低于3%，最常见的是轻微的皮下出血或针后疲劳感。需要特别注意的是，对于安装心脏起搏器的患者要慎用电针，妊娠早期妇女应避免刺激某些特定穴位，这些都需要由专业针灸师进行评估和操作。

四、针灸与其他治疗方法的协同作用

针灸在临床应用中常与其他疗法配合使用以增强疗效。与物理治疗结合时，针灸能进一步提升推拿、牵引等手法的放松效果；与药物联用则可减少止痛药用量，降低药物副作用风险。此外，医师通常会建议患者配合生活方式调整，如规律练习太极、瑜伽等温和运动，或采用抗炎饮食来巩固治疗效果。值得关注的是，针灸与心理干预的结合对改善慢性疼痛患者的情绪状态尤为有益，因为长期疼痛往往伴随焦虑、抑郁等心理问题。这种多模式联合的治疗策略，为慢性疼痛管理提供了更全面的解决方案。

五、结论

针灸作为传承千年的中医疗法，在现代慢性疼痛管理中展现出独特价值。它通过多途径调节人体生理功能，既能缓解各类疼痛症状，又能促进机体自我修复。治疗过程安全可控，并能与其他医疗手段形成良好互补。虽然针灸并非适用于所有疼痛状况，但对许多寻求替代疗法的患者来说，它无疑是一个值得尝试的选择。建议患者在专业医师指导下制定个性化治疗方案，将针灸纳入综合疼痛管理计划，以期获得最佳疗效，重获健康生活品质。

（作者单位：广西壮族自治区梧州市中医医院）