每年10月2日至11月7日之间，通常是猎户座流星雨的活跃周期。今年，它的极大时间预计在10月21日的21时左右，刚好是农历初一，几乎没有月光影响，是观赏流星雨绝佳的机会。

北京天文馆高级工程师寇文表示，这个流星雨每年都会定期出现，流量不是特别大，但持续时间相对比较长，在10月下旬，那几天都能达到足够大的流量。

流星雨是怎么形成的？

流星雨的出现和彗星有密切关系。彗星主要是由冰、尘埃和岩石碎块组成的“脏雪球”，每次它靠近太阳时，太阳的热量会使其表面的冰物质升华，喷射出大量的气体和尘埃颗粒，就像一辆在宇宙高速路上狂奔的洒水车，一路洒下一片由无数微小颗粒组成的“宇宙薄雾”。这些被抛洒出来的碎屑，大小多在沙粒到豆粒之间，它们并未消失，而是继续沿着哈雷彗星原有的轨道环绕太阳运行，形成一条宽阔而稀疏的碎片带。

当地球公转穿越这一碎片带时，一场盛大的“流星雨”便拉开了帷幕，这些微小的颗粒高速撞击地球大气层，与大气分子发生剧烈的摩擦，在80-120公里的高空被加热、燃烧、电离，从而在夜空中划出一道道转瞬即逝的明亮光迹，这便是我们看到的“流星雨”。

出现明亮火球的概率高

江西省天文协会副理事长光辉表示，一年中有三大较为固定的流星雨，分别是1月的象限仪座流星雨、8月12日至13日的英仙座流星雨和12月14日的双子座流星雨，猎户座流星雨虽不在其列，流星总量也不如其他三大流星雨，但依旧值得一看。

星联CSVA联合发起人蒋晨明介绍，猎户座流星雨是一个南北半球都适合观看的中等流量流星雨，极大时ZHR（天顶每时出现率）约有20，它的母体是众所周知的哈雷彗星。

哈雷彗星每年会带来两场流星雨，一个是5月初的宝瓶座流星雨，还有一个是10月21日前后的猎户座流星雨。猎户座流星雨辐射点的位置位于猎户座和双子座之间，活跃期比较长，大概从10月2日开始，一直持续到11月初，10月21日前后猎户座流星雨的流量会达到极大。

猎户座流星雨有以下几大特点：

一是速度极快。其相对速度高达66公里/秒，因而划过天空的速度很快，显得干净利落。

二是痕迹持久。部分较亮的流星划过夜空后，会在空中留下短暂的余迹，非常迷人。

三是流量比较稳定。极大时的ZHR通常在20左右，也就是说理想条件下，每小时有20颗左右的流星划过夜空。

四是亮流星比例高。虽然猎户座流星总量不如其他三大流星雨，但出现明亮火球的概率颇高，常有俗称的“火流星”惊艳登场。

五是极大期比较平缓。峰值流量持续时间长，可能持续1天甚至更长的时间。

裸眼观测是最佳方式

“21日的月相恰好是朔，整夜没有月光干扰，观测条件堪称完美。猎户座流星雨的辐射点约22时（以北京地区为例）后升起，最佳观测时间是辐射点升起后至黎明前。不过，该流星雨极大峰值相对平缓，21日前后几天也都适合观测。”蒋晨明说。

猎户座流星雨，不像放烟花，到时间就密集上演，欣赏它要有足够耐心，需要做哪些准备？

寇文表示，理想观测地点需要天足够黑，远离城市灯光干扰，另外就是要开阔，尽量避免树木、建筑物的遮挡。

观测流星雨无须特定设备，裸眼观测是最佳方式，用望远镜视野太窄，反而不利。观测流星雨需要有足够的耐心，大家可以带上防潮垫、躺椅、睡袋，备好热水、食物和保暖衣物，让自己舒适地仰卧。

“观测流星雨不要只盯着辐射点看，流星随时随处可能出现，比如在离它稍远的天空区域，或许能看到更长的流星轨迹。”蒋晨明说。

来源：新华社、央视新闻客户端、大江新闻